Polystyrol (PS) ist ein amorpher, klarsichtiger Werkstoff mit geringer Feuchteaufnahme und gehört zu den am häufigsten eingesetzten Kunststoffen. Er ist farblos, glasklar, hart, steif und spröde, weist jedoch eine geringe Zähigkeit auf, wodurch er bruchempfindlich bei Schlagbeanspruchung ist. Auffällig ist der brillante Oberflächenglanz, der eine hochwertige Optik bei Bauteilen ermöglicht.
Polystyrol besitzt eine hohe Beständigkeit gegenüber Säuren, Laugen und Alkohol, wird jedoch von vielen unpolaren Lösungsmitteln angegriffen. Zu beachten sind außerdem seine Spannungsriss-Empfindlichkeit und die begrenzte UV-Stabilität.
Typische Einsatzgebiete sind Verpackungen, Haushaltswaren, Beleuchtungstechnik und allgemein technische Teile.